電線電纜用以傳輸電（磁）能，信息和實現電磁能轉換的線材產品，通常是由幾根或幾組導線絞合而成的，類似繩索。每組導線之間相互絕緣，并常圍繞著一根扭成，整個外面包有高度絕緣的覆蓋層。

電線電纜主要由3部分組成：

1、導電線芯：用高電導率材料(銅或鋁)制成。根據敷設使用條件對電纜柔軟程度的要求，每根線芯可能由單根導線或多根導線絞合而成。

2、絕緣層：用作電纜的絕緣材料應當具有高的絕緣電阻。電纜中常用的絕緣材料有油浸紙、聚氯乙烯、聚乙烯、交聯聚乙烯、橡皮等。

3、密封護套：保護絕緣線芯免受機械、水分、潮氣、化學物品、光等的損傷。對于易受潮的絕緣，一般采用鉛或鋁擠壓密封護套。

4、保護覆蓋層：用以保護密封護套免受機械損傷。一般采用鍍鋅鋼帶、鋼絲或銅帶、銅絲等作為鎧甲包繞在護套外(稱鎧裝電纜)，鎧裝層同時起電場屏蔽和防止外界電磁波干擾的作用。為了避免鋼帶、鋼絲受周圍媒質的腐蝕，一般在它們外面涂以瀝青或包繞浸漬黃麻層或擠壓聚乙烯、聚氯乙烯套。